di Philip Larkin

A Sidney Bechet

Quella nota che tieni, restringendosi ed elevandosi, scuote
New Orleans come riflessa sull'acqua,
E in tutte le orecchie si desta la conveniente falsità,

Costruendo per qualcosa un Quartiere leggendario
Di balconi, cesti di fiori e quadriglie
Dove tutti fanno l'amore e partecipano ugualmente -

Dài, suona quell'aggeggio! Silenziosa gloriosa Storyvilles
Gli altri potranno essere autorizzati a ragguppare intorno alle loro sedie
Ragazze della casa dello sport come tigri da circo (dal prezzo

D'inestimabile valore) per simulare le loro mode,
Mentre gli eruditi mancati sonnecchiano attorno inosservati
Completamente presi dal loro personale come vecche coperte.

Su di me ricade la tua voce mentre dicono,
Che l'amore dovrebbe essere
Come un enorme si. La mia Crescent City
E' laddove il tuo discorso solitario è compreso,

E salutato come il suono naturale del bene,
Che sparge il dolore dai lunghi capelli
Segnando il peccato.

da The Whitsun Weddings, 1964

For Sidney Bechet

That note you hold, narrowing and rising, shakes
Like New Orleans reflected on the water,
And in all ears appropriate falsehood wakes,

Building for some a legendary Quarter
Of balconies, flower-baskets and quadrilles,
Everyone making love and going shares--

Oh, play that thing! Mute glorious Storyvilles
Others may license, grouping around their chairs
Sporting-house girls like circus tigers (priced

Far above rubies) to pretend their fads,
While scholars manqués nod around unnoticed
Wrapped up in personnels like old plaids.

On me your voice falls as they say love should,
Like an enormous yes. My Crescent City
Is where your speech alone is understood,

And greeted as the natural noise of good,
Scattering long-haired grief and scored pity.

*Sidney Bechet (clarinettista,compositore, direttore d'orchestra,1897-1959), traghettatore (soprattuto con il sax soprano) della "mutazione genetica" operata nel jazz tradizionale di New Orleans a favore di un moderno swing legato a tracce di blues.

*Crescent City: nomignolo col quale spesso si definisce New Orleans, la famigerata città della Louisiana, situata sul delta del fiume Mississippi, teatro leggendario della nascita del jazz.